La actividad física y el rendimiento atlético en los diferentes deportes esta determinado por múltiples variables fisiológicas, neuromusculares, bioquímicas, psicológicas, biomecánicas y del medio ambiente. Por ello, tanto el deportista aficionado como el de alto rendimiento, necesitan una valoración médica especializada antes de iniciar su actividad física con el fin de educar, prevenir, tratar y rehabilitar de una manera adecuada, evitando en lo posible, que sufra lesiones o que continúe deteriorando su salud.

Los objetivos de la valoración médica inicial son:

• Determinar el estado de salud general del atleta.
• Detectar condiciones que predispongan a lesiones, enfermedad o muerte.
• Dar recomendaciones para mejorar el rendimiento.
• Clasificar al deportista según condiciones individuales.
• Cumplir con los requerimientos médico-legales.
• Valorar el nivel de maduración de los atletas jóvenes.
• Evaluar el nivel de "fitness" y rendimiento, la composición corporal, flexibilidad, fuerza y resistencia.
• Crear una adecuada relación médico-deportista.
• Determinar si el deportista posee las cualidades físicas y mentales necesarias para participar en una actividad física determinada.
• Ofrecer seguridad al atleta.
• Detectar condiciones que puedan limitar su competición, teniendo en cuenta las contraindicaciones absolutas y relativas, determinadas para cada deporte.
• Educar al deportista sobre temas relacionados con salud, nutrición, y uso inadecuado de medicamentos.
• Explicar al deportista las demandas fisiológicas y psicológicas en el deporte que practica.

El deportista, puede inicialmente consultar al médico del deporte. Al ser este uno de los profesionales encargados del cuidado primario, debe estar en capacidad de evaluar, asesorar, diagnosticar y en caso de presentarse alguna lesión iniciar su tratamiento especifico, si es necesario, enviará al especialista indicado para su tratamiento adecuado, junto con el cual coordinará la rehabilitación del deportista, con el fin de evitar una recidiva de la lesión. El médico del deporte en coordinación con un equipo interdisciplinario conformado por fisiólogo del ejercicio, nutricionista, psicólogo, terapeuta físico, odontólogo y entrenador, realizaran una completa valoración que incluya la historia clínica, examen médico, antropometría, valoración nutricional y psicológica, prueba de esfuerzo, fuerza muscular, flexibilidad, coordinación, y pruebas de campo específicas según la modalidad deportiva que practique. Por lo tanto, al ser los profesionales encargados del cuidado del atleta, antes, durante y después de la participación deportiva, así como durante los periodos de inhabilidad y salud, deben conocer al deportista de una manera integral.

Es necesario que el médico tenga un adecuado conocimiento de cada deporte, con el fin de examinar los sistemas que utilizará el deportista durante su práctica. La valoración se recomienda realizarse por lo menos 4 a 6 semanas antes del inicio de actividades deportivas, puesto que si se diagnostica alguna patología, o se encuentra una deficiencia se tendrá el suficiente tiempo para su tratamiento y rehabilitación en el menor tiempo posible con el fin de iniciar su practica. Una adecuada historia clínica en sus diferentes componentes de enfermedad actual, antecedentes personales y familiares, con una revisión por sistemas exhaustiva nos da un 75% del diagnostico, antes de realizar el examen físico.

Se hará énfasis en los sistemas cardiovascular, músculo-esquelético, neurológico y estado psicológico. Teniendo muy en cuenta los antecedentes familiares para muerte súbita de origen cardiológico, síntomas que sugieran patología a nivel cardiovascular, lesiones músculo-esqueléticas previas y su tratamiento; y en el examen físico cualquier signo a nivel de estos sistemas que pueda traerle al atleta limitaciones o contraindicaciones para la práctica deportiva.

En el diagnóstico se tendrá en cuenta si el deportista:

• Puede participar seguro sin tratamiento alguno o rehabilitación
• Al encontrarse alguna patología, aumenta el riesgo de lesión
• Se limitará totalmente la actividad deportiva.
• Se limitarán algunas actividades.

Finalmente se podrá clasificar al atleta según su estado en:

A - Nivel profesional, sin patologías.

B - Puede tener una leve patología, con cierto riesgo de sufrir una lesión.

C - Atleta y aficionados con varios patologías principalmente en sistema músculo-esquelético que aumenta el riesgo de lesión durante su participación.

D - No debe participar por el alto riesgo de lesión.

Juan Manuel Sarmiento Castañeda, M.D.
Universidad El Bosque
Bogotá, Colombia